Исследовательская группа английского университета Суррей в Гилфорде обвинила заводчиков декоративных пород собак в стремлении улучшить эстетические качества своих подопечных за счет их здоровья. Проведенная британцами серия экспериментов подтвердила в частности, что такое заболевание как мальформация Арнольда-Киари намного чаще встречается у карликовых пуделей, шпицев, миниатюрных пинчеров, кавалеров-кинг-чарльз спаниелей и чихуа-хуа, чем, скажем, у гончих или терьеров.
Чересчур высокий лоб перечисленных декоративных собачек, который является их характерной чертой и делает похожими на живые игрушки, на самом деле вызывает серьёзные деформации мозга. Мальформация Арнольда-Киари – это аномальное опущение миндалин мозжечка, нарушающее движение спинномозговой жидкости (ликвора), вследствие чего в позвоночнике могут возникать кисты и полости. У собак, страдающих данным заболеванием, наблюдаются боли в шейной области, сколиоз, ослабление двигательных функций, нарушение координации. Также часто развивается гидроцефалия (скопление ликвора), при которой малейшая травма может привести к летальному исходу.
Участвовавшая в исследовании ветеринар-невролог Клер Расбридж отмечает, что высокая частота проявлений мальформации, свойственная именно собакам карликовых декоративных пород является результатом работы селекционеров. Эксперт предупредила, что заводчики несут полную ответственность за вред, причиняемый такой недальновидной генетикой.
В то же время, обследуя четвероногих пациентов, британские учёные надеются помочь людям, страдающим аналогичным заболеванием. Они хотят разработать максимально чувствительные методы скрининга, позволяющие выявлять проблему на самых ранних стадиях, используя только МРТ.
