Месяц: Апрель 2014

Исследователи Ветеринарной медицинской школы UC Davis (Калифорния) изучая строение черепа собак породы новошотландский ретривер, выявили ген, отвечающий за формирование такой врождённой патологии как «волчья пасть».

Учёные надеются, таким образом, приблизится к разгадке проявления подобного черепно-лицевого дефекта у людей. Несмотря на то, что «волчья пасть» (наряду с косолапостью и «заячьей губой) является одной из наиболее распространённых врождённых аномалий – она встречается у одного из 1,5 тыс. новорожденных, генные мутации, вызывающие изменения в строении верхнего нёба до сих пор недостаточно изучены.

Результаты своих исследований калифорнийские учёные опубликовали на сайте журнала «PLoS Genetics».

Генные мутации у людей и собак имеют много общего

«Наше открытие даёт новое понимание процесса формирования «волчьей пасти» на примере аналогичных деформаций у животных, – отмечает профессор Данника Баннаш, ветеринарный генетик, возглавляющий научные изыскания, – мы установили несколько причин возникновения дефектов нёба у собак. А на следующем этапе исследований надеемся выявить дополнительные гены-кандидаты, провоцирующие появление «волчьей пасти» у человека».

Баннаш поясняет, что новошотландские ретриверы (толлеры) имеют природную предрасположенность к образованию расщеплённого нёба, кроме того, у них часто встречается такая деформация, как сокращённая нижняя челюсть (у людей подобное отклонение в строении черепа называется синдромом Пьера Робена). Исследователи уже выявили, какой генетический дефект «отвечает» за развитие «волчьей пасти» в породе. Теперь они заняты поиском мутаций, приводящих к сокращению нижней челюсти и недоразвитию или западанию языка (данный синдром встречается у новорожденных в одном из 8,5 тыс. случаев).

Развитие «волчьей пасти» вызвано неправильным формированием вторичного нёба, вследствие чего половинки мягкого, а иногда и твёрдого нёба не соединяются между собой на эмбриональной стадии развития плода. Дети с таким отклонением часто рождаются с расщелиной верхней губы, которую потом устраняют хирургическим путём.

«Волчья пасть» приводит к проблемам с речью и употреблением пищи, кроме того, патология часто становится причиной потери слуха. Не удивительно, что у людей с таким заболеванием имеются и психологические расстройства, как своеобразный ответ на негативную реакцию окружающих.

Для собак самым приятным и любимым является запах хозяина, отмечают исследователи Центра нейрополитики Университета Эмори (США). Он намного важнее, чем секреты, выделяемые сородичами и вызывает сильные позитивные эмоции. Эксперименты проводились с целью определить воздействие различных запахов на четвероногих «друзей человека», чтобы затем использовать данные при подготовке служебных животных.

Учёные просканировали мозг 12 собак различных пород, давая им по очереди понюхать пять образцов. Специальные лоскутки ткани пропитали запахами: владельца домашнего питомца; незнакомого человека; чужого пса; животного, которое находилось в том же доме и, наконец, самого участника эксперимента.

Результаты тестирования показали, что аромат хозяина вызывает наиболее сильную реакцию в соответствующих участках коры головного мозга собаки. Даже запахи знакомых сородичей действовали намного слабее, что уж говорить о людях, с которыми мохнатые «ассистенты» вообще не были знакомы.

Директор Центра нейрополитики Грегори Бернс так поясняет суть эксперимента: «Одно дело, когда вы приходите домой и ваш питомец входит с вами в тактильный, аудио- и визуальный контакт. Однако во время наших опытов доноры запахов не присутствовали в помещении. А реакция их собак оказывалась такой же, как при личном общении. Это значит, что четвероногие члены семьи помнят о нас и складывают в мозгу какой-то образ, даже когда мы далеко».

Бернс напомнил, как часто людей, уловивших знакомый парфюм, наполняют эмоции и воспоминания о любимом человеке или же связанных с ним событиях. Нечто похожее происходит и у собак, причём в силу очень развитого обоняния их реакции могут быть намного острее, считает учёный.

Собаки-компаньоны

«Мы хотим провести ещё серию исследований, чтобы определить, можно ли использовать методику включения воображения через запах при отборе собак-компаньонов для людей с ограниченными возможностями, – поделился своими планами Бернс, – кроме того, аналогично попробуем обучать животных, используемых в военных операциях».

При этом учёный подчеркнул, что специальная кинологическая подготовка – процесс трудоёмкий и дорогостоящий. И всего одной трети собак, начинающих обучение удаётся успешно пройти все испытания.

«Лучше понимая, как происходит мозговая деятельность наших питомцев, мы сумеем разработать наиболее эффективные методики, позволяющие воспитать в них нужные качества, – говорит Бернс, – плюс к этому, нам будет легче определить, какие собаки пригодны для службы, а от каких следует отказаться уже на первых этапах обучения».

То, что каждый четвёртый британец страдает ожирением – факт, подтверждённый Национальной службой здравоохранения (NHS). Теперь же согласно данным ветеринарных служб Соединённого Королевства эпидемия избыточного веса охватила и домашних питомцев – «лишние килограммы» имеются практически у половины собак и кошек. На лечение ожирения, а также сопутствующих заболеваний у своих любимцев британцы ежегодно тратят 215 млн. фунтов стерлингов (около $3,5 млн.).

Исследование проводилось Ассоциацией производителей продуктов питания для домашних животных (PFMA). Эксперты утверждают, что за последние пять лет количество питомцев, страдающих избыточным весом, увеличилось почти на треть и это, похоже, ещё не предел. Причём полных собак на 5% больше, чем кошек (45 и 40% соответственно), а среди мелкой живности – морских свинок, хомяков и кроликов «толстяков» вообще относительно немного, всего 28%.

В сложившейся ситуации британских ветеринаров особенно волнует тот факт, что две трети владельцев домашних животных (примерно 63%) считают, что их питомцы находятся в прекрасной физической форме, а их вес не выходит за пределы нормы. И это при том, что медицинские обследования красноречиво свидетельствуют об обратном!

Малый пудель по кличке Кокос станет личным психотерапевтом для двухлетней жительницы Айова-Сити, страдающей аутизмом. Родители специально привезли маленькую Элеонору Фро в соседний Сидар-Рапидис, куда в пятницу на самолёте доставили и собаку. Девочка, которая обычно замыкалась в общественных местах и болезненно реагировала на присутствие незнакомых людей или посторонние шумы, сама бросилась навстречу пушистому гостю, обняла его, а затем взяла за поводок и самостоятельно вывела из здания аэропорта.

Специалисты уверенны – Кокос и Элеонора подружатся

Психологи усмотрели в поведении малышки добрый знак и надеются, что образовавшаяся между ней и Кокосом связь в дальнейшем станет лишь прочнее, позволяя уменьшить симптомы аутизма. На действенность канистерапии надеется и мать Элеоноры – Элиз Фро. Женщина отмечает, что раньше дочь часто убегала в общественных местах, если вдруг что-то пугало или расстраивало её. «Я хочу, чтобы моя девочка чувствовала свою привязанность к Кокосу и не захотела оставлять его», – поясняет Элиз.

Специально обученного пуделя семье Фро предоставила некоммерческая организация North Star Foundation, расположенная в городе-кампусе Сторрс (штат Коннектикут). На подготовку и содержание собаки было затрачено $5 тыс. По словам Элиз, деньги буквально за полгода собрали для неё неравнодушные сограждане, причём произошло это намного быстрее, чем семья планировала изначально.

Теперь местный тренер сделает всё необходимое, чтобы усилить контакт между Кокосом и Элеонорой. Исполнительный директор North Star Foundation Пэтти Доббс Гросс лично сопроводила питомца к новому месту жительства и проинструктировала коллегу из Айовы относительно характера и психотерапевтических способностей пуделя. Она посоветовала родителям поручить кормление и посильную заботу о Кокосе девочке, чтобы она почувствовала, что в ней нуждается близкое живое существо.

После индивидуальных сеансов канистерапии, тренеры планируют вывести Элеонору с пуделем в общественное место, чтобы проверить насколько она адаптировалась к внешнему миру.

Канистерапия помогает аутистам почувствовать связь с другими людьми

Сотрудник университета Айовы Тодд Коппельман, занимающийся вопросами детской психологии отмечает, что ему неизвестно, проводились ли научные исследования влияния собак на детей-аутистов. Однако родители некоторых его пациентов подтверждают эффективность канистерапии. «Сначала малыши учатся строить отношения с домашними питомцами, становясь при этом более спокойными и восприимчивыми. Что в дальнейшем способствует их социальной адаптации», – пояснил Коппельман.

Журналист Адам Минтер, автор нашумевшего бестселлера о Китае «Планета свалок», прокомментировал в статье для «Pittsburgh Post-Gazette» создание в Поднебесной Комитета по стандартизации домашних животных.

Новое ведомство было учреждено китайскими властями в среду, 2 апреля. Основной задачей комитета, как отмечает информационное агентство «Синьхуа» является разработка единой системы отбора пород, пригодных для проживания в городской черте. Затем документация будет передана в Национальный центр по стандартизации Китая (SAC).

К стандартизации чиновников подтолкнули действия пекинских властей

По мнению Адама Минтера, создание нового ведомства стало реакцией чиновников на спонтанно введённые летом прошлого года в Пекине по инициативе Бюро общественной безопасности, жёсткие ограничения на содержание животных в городских квартирах. Под запрет попали собаки, чей рост в холке превышает 35 см, а также представители 41 породы, которых признали потенциально опасными для окружающих. Минтер с удивлением отмечает, что среди домашних питомцев, отличающихся особой агрессивностью, оказались даже сверхмиролюбивые колли.

«Потенциально под запрет тогда попало немало собак, – констатирует публицист, – если учесть, что в 2012 году в Пекине при 20-миллонном населении был зарегистрирован 1 млн. четвероногих «друзей человека» (и трудно даже предположить, сколько проживали неофициально). Перед владельцами «некондиционных» животных встал вопрос: как поступить с оказавшимися вне закона домашними любимцами?»

«Бюро общественной безопасности услужливо предложило отдать не соответствующих новым стандартам собак в специальные приюты, – пишет далее в своей статье Минтер, – однако немногие китайцы согласились на такой шаг, даже, несмотря на угрозу репрессий».

Собаки «в законе»

«В настоящее время регуляторы КНР пытаются как-то решить ими же созданную проблему, подведя законодательную базу по выбор того или иного домашнего питомца», – делится своим видением ситуации Минтер. Вновь образованный Комитет по стандартизации заявил, что в ближайшее время все породы собак, существующие на территории страны, будут обследованы по следующим параметрам: пропорциональность телосложения, устойчивость к различным заболеваниям и способность к обучению. После этого животных распределят по следующим категориям:

1. агрессивные
2. рабочие
3. активные
4. охотничьи
5. овчарки.

Таким образом, утверждают законодатели, китайским семьям будет намного проще выбирать для себя «правильных» питомцев. Генеральный секретарь Комитета по стандартизации Вэй Хайтао считает, что «установленные нормативы позволят научно подойти к приобретению домашних животных, благодаря чему собаки смогут максимально соответствовать фактическим потребностям своих владельцев». «Такие понятия, как «был очарован с первого взгляда» или «он такой милый, что никто другой мне нужен» уже не являются основными критериями при выборе четвероного члена семьи, – иронизирует по этому поводу Минтер, – важно чтобы пропорции тела соответствовали стандартам, и рост не превышал определённое количество сантиметров. В китайском обществе нет места чувствам, остался лишь сухой математический расчёт».

Ограничения на собак – удар по среднему классу КНР

Напомним, что ещё в 2011 году в некоторых крупных городах Китая были введены ограничения на содержание собак в городских квартирах. А в округе Цзянмынь, провинции Гаундун от местных жителей власти и вовсе потребовали добровольно сдать всех домашних питомцев с тем, чтобы либо отправить их в сельскую местность, либо усыпить. Подобную политику государственные чиновники объясняют заботой об улучшении экологической ситуации в стране.

Минтер же утверждает, что ограничения на содержание собак стали ударом по представителям среднего класса Китая, который с таким трудом и не так давно добился финансового благополучия.

Американская гуманистическая ассоциация обратилась ко всем неравнодушным согражданам с просьбой поддержать петицию против так называемой «мягкой» эвтаназии бездомных животных в газовых камерах. В настоящее время подобный метод применяется в 31 штате страны. Зоозащитники считают, что пришла пора положить конец этой бесчеловечной практике.

Одна из участниц акции – Лариса Таттл, проживающая в Мишл-Виехо (Калифорния) разместила на сайте с петицией и своё письмо, где описываются мучения кошек и собак, которых отправляют на эвтаназию в газовые камеры. «Многие думают, что под воздействием отравляющих веществ животные спокойно засыпают, но это не так, – отмечает активистка, – кошки и собаки, помещённые в тесные клетки, где рядом находятся крупные и совсем маленькие особи испытывают ужас, поскольку не понимают, что с ними происходит. Им не дают седативных средств, и до последней минуты каждое животное борется за жизнь, проявляя агрессию к своим более слабым «товарищам по несчастью». Подобная пытка длится в течение четверти часа, из газовой камеры слышны вой, душераздирающее мяуканье и звуки борьбы. Можно ли такой способ назвать гуманным?»

Калифорнийская зоозащитница напоминает, что в своё время человечество осудило нацистских преступников, умерщвлявших людей в газовых камерах. Однако когда речь заходит о беззащитных братьях меньших, которых аналогичным способом убивают в приютах, общество считает всё происходящее в порядке вещей.

На сайте с петицией перечисляются штаты, где до сих пор практикуется эвтаназия при помощи газа. Обращаясь к согражданам, участники акции напоминают, что приюты для животных, как правило, содержатся на бюджетные средства, а значит, выплачивая государству налоги, американцы становятся невольными соучастниками жестокости по отношению к бездомным домашним питомцам. «Эти бедные создания уже однажды остались без дома и перенесли большой стресс, не заставляйте их снова страдать. Возможно среди тех, кто завтра окажется в газовой камере – ваш потерявшийся четвероногий любимец!» – отмечают члены ассоциации.

По их мнению, единственным, действительно гуманным способом эвтаназии являются лекарственные инъекции.

Необычную канистерапию предложили всем пассажирам аэропорта им. Уилла Роджерса в Оклахома-сити (США) волонтёры из местного фонда  «Взаимосвязь между человеком и животным» («Human Animal Link of Oklahoma» или H.A.L.O). Акция проводится в рамках общенациональной программы «Собаки для комфорта» и адресована в первую очередь людям, страдающим аэрофобией или тем, кто просто испытывает дискомфорт во время дальних перелётов.

Уменьшить стресс от пребывания в огромном, заполненном толпой отбывающих и прибывающих пассажиров пространстве, снять напряжение, а также настроиться на позитивную волну как нельзя лучше помогут мохнатые психотерапевты. Ежедневно в зале ожидания аэропорта будут дежурить члены H.A.L.O со своими питомцами. Они не станут сами беспокоить пассажиров, однако если кто-то пожелает поиграть с собаками или просто посидеть рядом и погладить ласковых «друзей человека», он встретит самый радушный приём.

Вычислить волонтёров с четвероногими помощниками легко – животные одеты в яркие, жёлтые жилеты на которых сделаны нашивки с эмблемой фонда и кличками питомцев. В группе представлены собаки разных пород, однако все они относятся к категории компаньонов: лабрадор, шотландская овчарка, спаниель, хаски, као де аква, фокстерьер и другие.

Как отмечает менеджер аэропорта  Карен Карней, наибольший восторг пушистые «сотрудники» вызывают у малышей, для которых перелёт является большой психологической нагрузкой. Впрочем, нередко к волонтёрам подходят и взрослые – тепло и общение не бывают лишними в любом возрасте.

Впервые программа «Собаки для комфорта» была опробована в калифорнийском аэропорту Сан-Хосе. Оклахома-Сити – уже пятый объект, где практикуется подобная канистерапия. Представители фонда H.A.L.O уже пригласили всех владельцев собак, кого заинтересовала данная акция, принять в ней непосредственное участие.

Приют для животных города Стендхемптон (графство Оксфордшир, Великобритания) обзавёлся весьма необычными спонсорами. Один из старейший мотоклубов страны – Beerhounds МСС вот уже четвёртый год подряд проводит акцию помощи «братьям меньшим», оставшимся в своё время без владельцев.

Интерес к собакам у байкеров возник не на пустом месте. Логотипом их клуба стал забавный бигль с трубкой в зубах, да и название переводится как «пивные гончие», кратко характеризуя две основные страсти участников объединения – скорость и пенный хмельной напиток.

Ну а раз уж сравнили себя с четвероногими друзьями человека, нельзя бросать их беде, решили байкеры и поспешили на помощь бездомным собакам. В этом году они доставили в приют продукты питания на общую сумму в 600 фунтов стерлингов (около $1 тыс.) и сверх того внесли $109 наличными.

Корма байкеры доставили, если можно так выразиться «собственноручно», арендовав дополнительно две вспомогательных автомобиля.

Колонна из 50 мотоциклистов во главе с лидером клуба Робом Дугласом (больше известным под прозвищем Duggy) стартовала из Бакнелла и двинулась вдоль железнодорожной ветки на Бистер по трассе А-34.

По традиции байкеры сочетали приятное с полезным – они не только поддержали бездомных животных, но и прокатились «с ветерком», доставив массу удовольствия себе и тем, кому удалось стать свидетелем их поездки.

По словам Роба Дугласа, мероприятие получилось «просто фантастическим». «Светило яркое солнце, а в такие дни многие зрители с удовольствием наблюдают за маневрами мотоколонны, – отметил лидер байкеров, – когда мы прибыли в Стендхемптон, владельцы приюта очень обрадовались нам, что сделало путешествие вдвойне удачным».

Чтобы привлечь потенциальных арендаторов, владельцы элитного жилого дома в районе 2M Street на северо-востоке Вашингтона (округ Колумбия, США) придумали необычную услугу – «собака на прокат». Очаровательный английский бульдог по кличке Эмми, воспитанный в лучших традициях аристократов своей родины, будет встречать постояльцев у входа в апартаменты. Квартиросъёмщики смогут брать его на какое-то время, как для охраны имущества, так и для развлечения, например, чтобы прогуляться с собакой по окрестностям.

Как рассказал представитель компании-владельца «William C. Smith & Co», забота о четвероногом «сотруднике» поручена менеджеру объекта Дагу. В дневные часы бульдога приютят в лизинговом офисе, пока кто-нибудь из клиентов не оформит на него заказ, а на ночь управляющий будет забирать животное к себе домой. Посмотреть на Эмми арендаторы смогут во время выгула в частном парке собак, где он наглядно продемонстрирует презентабельный внешний вид, коммуникабельность и спокойный характер.

Услуга «бульдог напрокат» – это новый маркетинговый ход владельцев недвижимости, с целью расширения круга клиентов. Поскольку в секторе элитного жилья Вашингтона предложение превышает спрос, руководство «William C. Smith & Co» решило мыслить нестандартно и тем самым нейтрализовать потенциальных конкурентов.

Безусловно, Эмми – далеко не единственная «приманка» для клиентов, хотя он и придает дому особый уют. Владельцы апартаментов предлагают своим постояльцам обширную террасу для отдыха на крыше, бассейн, крытую баскетбольную площадку и бесплатный Wi-Fi в общественных рекреациях. В жилой комплекс помимо собственно квартир, входят кафе, а также частный театр и фитнесс-центр. Кроме того, всем желающим предоставляются специальные номера для проведения вечеринок или закрытых клубных встреч.

Сдаваться внаём здание будет уже с начала этого лета. Его владельцы надеются, что стратегический ход с Эмми принесёт им успех. А зоозащитники радуются уже тому, что этой собаке гарантированно обеспечена крыша над головой и хороший уход.

Выложенный в соцсетях видеоролик, на котором двое американских подростков жестоко издеваются над домашней собакой, стал хорошей уликой против желавших похвастаться своими «подвигами» хулиганов.

Тинейджеры из округа Сент-Луис, штат Миссури не просто избили беззащитное животное, но и сняли свои «недетские игры» на мобильный телефон, а затем разместили пятиминутный клип в Facebook. Видеоролик наглядно демонстрирует, как двое малолетних злоумышленников швыряют собаку и с силой бьют её о землю, при этом от души смеясь над происходящим.

Что ж, правоохранительные органы по достоинству «оценили» и видеоматериал, и игру актёров, в качестве приза за лучшую роль, «подарив» авторам два билета в Центр ювенальной юстиции.

Жестокий видеоролик взорвал соцсети 

27 февраля этого года сразу после полудня на окружную полицию графства Сен-Луис обрушился шквал звонков. Возмущённые пользователи соцсетей наперебой рассказывали о выложенном на Facebook скандальном видео и требовали наказать «засветившихся» на нём злоумышленников.

В интервью газете «STLtoday» офицер Брайан Шеллман рассказал, что в отдел поступило свыше сотни обращений от шокированных действиями подростков защитников животных из разных уголков США.

Пользователи Facebook размножили ролик и распространили в других социальных сетях, призвав всех, кто, возможно, знает авторов видео, сообщить о них хоть какие-нибудь сведения. В конце концов, нашёлся человек, позвонивший в полицию и сообщивший, что малолетние догхантеры обучаются в сент-луисской школе Riverview Gardens.

После того, как было идентифицировано ID подростков, их тут же арестовали представители власти. Собаку, немало натерпевшуюся от своих хозяев, изъяли и поместили в приют для животных.

Как только стало известно, что авторы видеоролика переданы в руки правосудия, шокирующий клип тут же удалили из Facebook.

Придётся отвечать по закону

Сейчас двум любителям садистских реалити-шоу предъявлено обвинение в жестоком обращении с животными. Меру наказания для них определит суд, но общественные активисты уже сегодня довольны тем, что наглядно показали: спрятаться за анонимностью в Интернете больше не получится – любое «чёрное дело» можно раскрыть, если действовать сообща.